 Rasgos del comportamiento humano Philip Zimbardo decía algo así como que "siempre me ha interesado cómo y porqué la gente actúa de forma extraña, con comportamientos que parecen ajenos a su naturaleza. ¿Por qué gente buena a veces se comporta mal, y gente inteligente hace algo tonto o irracional?"
Mucha gente, como el profesor Zimbardo, está también obsesionada con lo que hace la gente de una forma tonta e irracional. La respuesta tiene que ver con nuestra relación con otras personas, algo que los psicólogos sociales han demostrado ampliamente.
Diez de los comportamientos descritos se detallan a continuación. Se basan en experimentos realizados por conocidos psicólogos, aunque sin necesidad de tales experimentos los podremos reconocer de nuestra vida diaria:
1. El efecto halo: cuando tu propia mente es un misterio
El "efecto halo" es un hallazgo clásico en la psicología social. Es la idea de que la evaluación sobre una persona (por ejemplo, si es o no agradable) proviene de juicios sobre sus otras características específicas (por ejemplo, es inteligente). Las estrellas de Hollywood demuestran el efecto halo a la perfección. Como son atractivas y agradables, asumimos frecuentemente que son también inteligentes, amables, muestran buen juicio.
El efecto halo es muy utilizado por los políticos, quienes se presentan de una forma agradable para influir sobre la aceptación de sus propuestas. La gente tiende a admitir con mayor agrado las ideas de alquien con buena apariencia que aquellas de algún otro con peor apariencia.
2. Cómo y por qué nos mentimos a nosotros mismos: Disonancia Cognitiva
El innovador experimento psicológico y social de Festinger Carlsmith (1959) proporciona una visión completa de las historias que nos creemos, por qué pensamos así y nos comportamos como lo hacemos. El experimento está lleno de engaños ingeniosos por lo que la mejor manera de entenderlo es imaginar que forma parte del experimento.
Se trataba de mostrar que somos influenciables, que lo que otros digan sobre alguna persona o situación afectará e incluso cambiará nuestra forma de verla inicialmente, incluso sin ser conscientes de que nuestra opinión inicial se ha visto alterada por influencias externas, asumiendo tales influencias como propias.
3. Guerra y Paz y el papel del poder: Experimento de Sherif en Robbers Cave
El experimento de Robbers Cave, un estudio clásico de los prejuicios y conflictos, tiene al menos una historia oculta. La conocida historia surgió en las décadas siguientes el experimento cuando otros escritores adoptaron una narración particular. Con la repetición, la gente pronto aceptó esa historia como la real, olvidando que sólo era una versión de los hechos, una interpretación de una compleja serie de estudios.
La pertenencia a un grupo tiende a crear una cohesión interna con animosidad hacia cualquier otro grupo externo. El grupo puede ser pueblo, región, nación, religión o raza, como simples ejemplos. Solo la unión de dos o más grupos a la hora de enfocar soluciones a un problema común hace que tal enemistad desaparezca.
4. La oscuridad en nuestros corazones: El experimento de la Prisión de Stanford Prison
El famoso experimento de la 'Stanford Prison", analiza el poder de la situación en la determinación de la conducta humana. No sólo eso, este experimento también ha inspirado una novela, dos películas, innumerables programas de televisión, reconstrucciones e incluso una banda.
El poder cambia nuestra personalidad. Gente investida de poder se comportará de una forma agresiva hacia los que no lo tienen, comportamiento distinto al que tenían antes de obtener el poder. Por contra, gente sometida o sojuzgada serán propicios a la depresión y a tener problemas emocionales.
5. Limitarse a cumplir órdenes: Experimento de obediencia de Stanley Milgram
¿Qué experimento psicológico puede ser tan poderoso que simplemente tomar parte podría cambiar su opinión de sí mismo e incluso la naturaleza humana? ¿Qué procedimiento experimental que podría provocar que algunas personas sudaran y temblaran, con el 10% extremadamente molestos, mientras que otros se reian histérica e inexplicablemente?
Cuando se actúa bajo la capa de la obediencia, tendemos a ignorar la moralidad de nuestros actos, aceptaremos cometer crueldades de las que de otra forma abominaríamos.
6. Porqué todos pensamos como psicólogos intuitivos: el sesgo de falso consenso
Muchas personas creen que son buenos "psicólogos intuitivos", y piensan que es relativamente fácil predecir las actitudes y conductas. de otras personas. Cada uno de nosotros tiene información personal a partir de innumerables experiencias anteriores referidas tanto a nosotros mismos como a otros, así que pensamos contar con ideas sólidas. No es así.
Creemos que nuestras ideas son las que cualquier persona razonable aceptaría, mientras que consideramos a aquellos que no las compartan como gente de peor moral o cualidades. Este comportamiento será común a la gente de ambos lados de la idea, ambas partes tenderán a pensar que quienes disienten de sus ideas actúan de mala fe o por cualquier otro motivo irracional.
7. ¿Por qué se forman tan fácilmente los prejuicios y los grupos: Teoría de la identidad social
El comportamiento de las personas en los grupos es fascinante y a menudo inquietante. Tan pronto como los seres humanos somos parte de algún grupo, empezamos a hacer cosas extrañas: imitamos a otros miembros de nuestro grupo, favorecemos a algunos sobre otros, buscamos un líder a quien seguir en la disputa contra otros grupos.
Tendemos a formar parte de grupos, sean estos familiares, de trabajo, de aficiones (deportivas, culturales,religiosas, etc) etc. Necesitamos formar parte de grupos. Nuestros comportamientos tenderán a favorecer a nuestro grupo a expensas de otros, incluso cuando nada tengamos a ganar a nivel personal, sino simplemente fortalecer nuestro grupo.
8. Cómo evitar una mala negociación: mejor, no amenazar
La negociación es una de las actividades que suelen realizarse sin darse cuenta. No sólo sucede en las salas de juntas, o cuando le pedimos a nuestro jefe un aumento de sueldo o regateamos en el mercado, ocurre cada vez que queremos llegar a un acuerdo con alguien. Este acuerdo podría ser algo tan simple como elegir un restaurante con un amigo, o decidir qué canal de televisión vamos a ver. En el otro extremo, la negociación puede llegar a afectar el destino de mucha gente, e incluso de naciones.
En casos de posiciones enfrentadas tenderemos a fortalecer nuestra postura y a eliminar la contraria, pero lo mismo hará la otra parte. Por tanto, este enfrentamiento no es beneficioso a la larga, aun cuando una parte está en clara desventaja y susceptible de ser obligada baja amenazas. La cooperación entre ambas partes redundará en beneficio mutuo.
9. Por qué no ayudamos a otros: apatía del espectador
En la psicología social el 'efecto espectador' es el sorprendente descubrimiento de que la mera presencia de otras personas inhibe nuestros propios comportamientos a la hora de ayudar en una emergencia. John Darley y Bibb Latané se inspiraron para investigar estos comportamientos sobre ayuda en emergencias tras el asesinato de Kitty Genovese en 1964.
Cuando una persona está en peligro y nosotros somos los únicos presentes, tenderemos a ayudarla en cuanto podamos. Ahora bien, si hay más personas presentes, cada uno pensará que otros lo harán, o que si nadie ayuda, por algo será. Nadie quiere ser el primero. En definitiva, al formar parte de un grupo de personas no consideramos que nuestra ayuda sea imprescindible, como es el caso de estar solos, y el problema pasa de un nivel personal a otro social o comunitario. Desgraciadamente esta forma de actuar será idéntica en casi todas y cada una de las personas que pudieran ayudar.
10. No puedo creerme lo que estoy viendo: conformidad a la norma
Todos sabemos que los seres humanos son conformistas desde el nacimiento - nos imitamos unos a otros la forma de vestir, de hablar y las actitudes, a menudo sin pensarlo dos veces. ¿Pero exactamente ¿en qué medida esta conformidad nos puede afectar? ¿es posible que no se haga caso a lo que estamos viendo claramente sólo por no disentir con otras personas?
Buena parte de la gente aceptará la postura e ideas de otros aun cuando vean claramente que esos otros están confundidos. Este se debe a varios factores, tales como al no querer destacar con una postura contraria o para no sentir las críticas de la mayoría, pero muchos simplemente aceptarán la posición de la mayoría como la correcta sin rechistar.
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